যুক্তরাষ্ট্রের সর্বোচ্চ বেসামরিক পুরস্কার পাচ্ছেন মেসি
২০২২ সালের ডিসেম্বর মাসে লিওনেল মেসি নিজের ক্যারিয়ারের পরিপূর্ণতা অর্জন করেছিলেন, বিশ্বকাপ জিতে তিনি ফুটবলের সম্ভাব্য সব শিরোপা লাভ করেন। এবার তিনি পাচ্ছেন মাঠের বাইরের আরেকটি সম্মাননা। বিশ্বের অন্যতম নামী পুরস্কার ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মান প্রেসিডেন্সিয়াল মেডেল অব অনার পাচ্ছেন ফুটবল বিশ্বের কিংবদন্তি এই তারকা।
আগামী ২০ জানুয়ারি আনুষ্ঠানিকভাবে হোয়াইট হাউজে আসবেন নতুন নির্বাচিত প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। তার আগে বিদায়ী সময়ে লিওনেল মেসিসহ মোট ১৯ জনকে সমাজের বিভিন্ন ক্ষেত্রে অবদান রাখার জন্য প্রেসিডেনশিয়াল মেডেল অব অনারের মর্যাদা দিচ্ছেন বর্তমান প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন।
শনিবার এক দাপ্তরিক ঘোষণায় চলতি বছরের প্রেসিডেনশিয়াল মেডেল অব অনারের জন্য মনোনীত ১৯ জনের নাম ঘোষণা করে মার্কিন প্রেসিডেন্টের সরকারি বাসভবন হোয়াইট হাউজ। সেখানে লিওনেল মেসির নামও উল্লেখ করা হয়।
বিবৃতিতে বলা হয়, “প্রেসিডেন্ট বাইডেন বিশ্বাস করেন, একজন মহান নেতা সবার প্রতি বিশ্বাস রাখেন, সবাইকে ন্যায্য সুযোগ দেন এবং শালীনতাকে সর্বোচ্চে স্থান দেন। এই উনিশজন আমেরিকান মহান নেতা, যারা এই দেশকে আরও ভালো জায়গা বানিয়েছেন। তারা মহান নেতা কারণ তারা ভালো মানুষ যারা তাদের দেশ ও পৃথিবীর জন্য অসাধারণ অবদান রেখেছেন।”
মেসি ছাড়াও ক্রীড়াঙ্গন থেকে এই পুরস্কার পাচ্ছেন ম্যাজিক জনসন, যিনি মার্কিন বাস্কেটবল লিগ এনবিএ’র পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন। লসঅ্যাঞ্জেলস লেকার্সের হয়ে তিনি বাস্কেটবলের প্রেস্টিজিয়াস শিরোপা জয় করেছেন।
২০২৩ সালে ইউরোপীয়ান ফুটবলকে বিদায় জানিয়ে মার্কিন ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেন মেসি। তার আগমনই মার্কিন ফুটবলের চিত্র পাল্টে দেয় রাতারাতি। তার উপস্থিতি মার্কিন অর্থনীতিতে প্রভাব ফেলেছে। তবে হোয়াইট হাউজ মূলত মেসির মানবিক কর্মকাণ্ডকেই সামনে এনেছে।
লিও মেসি ফাউন্ডেশন এবং ইউনিসেফের মাধ্যমে সারা বিশ্বে শিশুদের স্বাস্থ্যসেবা এবং শিক্ষা কার্যক্রমে সহায়তা প্রদান করেন, ২০২২ বিশ্বকাপ জয়ী এই তারকা। হোয়াইট হাউজ জানিয়েছে, শিশুদের জন্য তার এমন কাজের স্বীকৃতি হিসেবে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মাননা পাচ্ছেন।
