ভারতের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের জয়
প্যাট কামিন্সের বলে মিড-অনে চার মেরে হাত উঁচিয়ে উদযাপন করছিলেন বেন স্টোকস, আর সেই সঙ্গে গ্যালারিও ফেটে পড়েছিল উল্লাসে—হেডিংলির ইতিহাসে ২০১৯ অ্যাশেজের সেই মুহূর্তটি হয়ে উঠেছিল এক অবিস্মরণীয় ছবি।
গতকাল মঙ্গলবার ঠিক তেমনই আরেকটি রোমাঞ্চকর রান তাড়া দেখলো হেডিংলি। ভারতের বিপক্ষে টেস্টের পঞ্চম দিনে ইংল্যান্ডের প্রয়োজন ছিল ৩৫০ রান। প্রতি সেশনে গড়ে ১০০ রান—টেস্ট ক্রিকেটের মানদণ্ডে যা বেশ কঠিনই বলা চলে।
তবু ইংল্যান্ড ছিল আত্মবিশ্বাসী, কারণ তারা বাজবলের দর্শনে বিশ্বাস করে। পুরোদিন দুর্দান্ত খেলেছে দলটি, আর মাত্র ৮২ ওভারেই জয় তুলে নিয়েছে। আরও একবার প্রমাণ হলো—টেস্ট ক্রিকেটই আসল সৌন্দর্যের আধার। ফলাফল চাইলে সেই রোমাঞ্চ ঠিকই লুকিয়ে থাকে এই ঐতিহ্যবাহী ফরম্যাটে।
ইংল্যান্ড দিনের শুরু থেকেই খেলেছে ম্যাচ বের করে আনার তাগিদে। আগের দিনেই জশ টাং বলেছিলেন তার দল ম্যাচে ফল আনার জন্যই খেলবে। বোলার টাংয়ের সেই কথা রেখেছেন দুই ওপেনার জ্যাক ক্রলি এবং বেন ডাকেট। রেকর্ড গড়া ১৮৮ রানের পার্টনার এসেছে দুই ওপেনারের সুবাদে। এটি ভারতের বিপক্ষে চতুর্থ ইনিংসে সর্বোচ্চ পার্টনারশিপ। পেছনে পড়েছে ১৯৫৩ সালে ত্রিনিদাদে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ১৪২ রানের অপরাজিত জুটিটা।
জ্যাক ক্রলি এদিন সেঞ্চুরি পাননি। প্রাসিধ কৃষ্ণা প্যাভিলিয়নের পথ দেখান তাকে। আগের ইনিংসের সেঞ্চুরিয়ান অলি পোপও খুব একটা সুবিধা করতে পারেননি। ৮ বলে ৮ রান করেই ফিরে যান প্যাভিলিয়নে। এরপর ক্রিজে আসেন টেস্টের নাম্বার ওয়ান ব্যাটার জো রুট। শুরুতে কিছুটা নড়বড়ে থাকলেও ধীরে ধীরে নিজেকে ক্রিজে থিতু করেছেন। সুযোগ পেলেই বলকে করেছেন সীমানাছাড়া।
অপরপাশে বেন ডাকেট অবশ্য ছুটছিলেন তখন। সেঞ্চুরি পেয়েছেন। ভারতের বিপক্ষে চতুর্থ ইনিংসে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চের রেকর্ডও করেছেন। আগে যেটা ছিল জো রুটের (১৪২*) দখলে। সেটাকেই ছাপিয়ে গিয়েছেন তিনি। যদিঅ দুর্ভাগ্য বলতে হবে তার। ড্যাডি সেঞ্চুরি মিস করে যান ১ রানের জন্য। শার্দুল ঠাকুরের বলে যখন আউট হয়েছেন, তখন তার স্কোর ১৪৯। এরপরের বলেই ফিরে যান হ্যারি ব্রুকও।
ভারত তখন ম্যাচে কিছুটা ফেরার আভাস দিয়েছিল বটে। তবে বেন স্টোকস তো আছেনই! জো রুটের সঙ্গে ইংলিশ অধিনায়কের ৭৭ বলে ৪৯ রানের জুটি হারের শঙ্কাটাই উড়িয়ে দেয় ইংলিশদের মধ্যে থেকে। রবীন্দ্র জাদেজার বলে রিভার্স সুইপে টাইমিং ভুল করার আগে এদিন দারুণ ছন্দে ছিলেন স্টোকস। তার আউটের পর ইংল্যান্ডের জন্য শঙ্কা ছিল কেবল বৃষ্টি।
জেমি স্মিথ শুরু থেকেই ছিলেন আত্মবিশ্বাসী আর জো রুট তখনও ক্রিজ আগলে রেখেছেন। ড্রিংক্স ব্রেকের সময় দরকার ছিল ১৬ রান। জাদেজার পরের ওভারেই তিন বাউন্ডারি দলের জয় নিশ্চিত করেন স্মিথ।
এর আগে হেডিংলিতে ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দল লড়াই করেছে সমানে সমান। প্রথম ইনিংসে শুভমান গিল, যশস্বী জয়সওয়াল আর ঋশাভ পান্তের সেঞ্চুরিতে ৪৭১ রানের বড় এক সংগ্রহ দাঁড় করায় সফরকারী ভারত। জবাবে জ্যাক ক্রলির ফিফটি আর অলি পোপের সেঞ্চুরিতে দারুণ জবাব দেয় ইংল্যান্ড। পরবর্তীতে হ্যারি ব্রুক আর শেষদিকে ওকস-কার্সের জুটিতে ইংল্যান্ড গিয়েছে ৪৬৫ পর্যন্ত।
দ্বিতীয় ইনিংসে দুই সেঞ্চুরির সুবাদে ভারত সংগ্রহ করেছে ৩৬৪। কেএল রাহুল পেয়েছেন সেঞ্চুরি। আর ঋশাভ পান্ত মাত্র দ্বিতীয় উইকেটরক্ষক ব্যাটার হিসেবে ইংল্যান্ডের মাটিতে আদায় করেন জোড়া সেঞ্চুরি। ৬ রানের লিডের সুবাদে ভারত শেষ পর্যন্ত চতুর্থ ইনিংসে ইংল্যান্ডকে দিয়েছে ৩৭১ রানের টার্গেট। জবাবে ২১ রান করে ৪র্থ দিন শেষ করেছিল স্বাগতিকরা।
৫ম দিনে ম্যাচ জিততে তারা স্কোরবোর্ডে তুলেছিল ৩৫০ রান। যা টেস্টে জয় পাওয়া ম্যাচের ইতিহাসে শেষদিনে ২য় সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড।
