দ. আফ্রিকায় স্বর্ণের খনিতে আটকে শতাধিক শ্রমিক নিহত
দক্ষিণ আফ্রিকার একটি পরিত্যক্ত স্বর্ণের খনিতে আটকে পড়ে শতাধিক শ্রমিকের মৃত্যু হয়েছে, নিশ্চিত করেছে খনিশ্রমিকদের নিয়ে কাজ করা সংগঠন মাইনিং অ্যাফেক্টেড কমিউনিটিস ইউনাইটেড ইন অ্যাকশন (ম্যাকুয়া)।
আজ মঙ্গলবার (১৪ জানুয়ারি) বিবিসির এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, পরিত্যক্ত স্বর্ণের খনি থেকে এখন পর্যন্ত বেশ কিছু মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে, তবে অনেক শ্রমিক এখনও আটকা আছেন। উদ্ধার অভিযান চলমান রয়েছে।
খনিজ মন্ত্রণালয় এবং পুলিশ জানিয়েছে, খাঁচার মাধ্যমে উদ্ধার অভিযান পরিচালিত হচ্ছে। এ পর্যন্ত ২৬ জন জীবিত খনিশ্রমিককে উদ্ধার করা হয়েছে।
শ্রমিকরা ওই খনিতে অবৈধভাবে খনন কাজ করছিলেন এবং তাদের খাদ্য, পানি ও অন্যান্য সরবরাহ বন্ধ করে দিয়ে কর্তৃপক্ষ তাদের জোর করে বের করার চেষ্টা করে, যার ফলে দীর্ঘ অচলাবস্থা তৈরি হয়। সেখানে কয়েক মাস ধরে হাজারেরও বেশি খনিশ্রমিক বাস করছিলেন এবং এখনো অনেক শ্রমিক খনির ভেতরে আটকা আছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।
সামাজিকমাধ্যমে খনির কিছু ভিডিও ছড়িয়ে পড়েছে, যেখানে মরদেহগুলোকে অস্থায়ী ব্যাগে মুড়িয়ে রাখা হয়েছে এবং দুর্বল অবস্থায় কিছু জীবিত শ্রমিককে দেখা যাচ্ছে।
ম্যাকুয়া গোষ্ঠীর মুখপাত্র সাবেলো মনগুনি জানিয়েছেন, উদ্ধার হওয়া কিছু শ্রমিকের মোবাইল ফোন থেকে একটি ভিডিও পাওয়া গেছে, যেখানে খনির ভেতরে প্লাস্টিক দিয়ে মুড়িয়ে রাখা বহু মরদেহ দেখা যায়। তিনি আরও জানান, উত্তরপশ্চিমাঞ্চলীয় শহর স্টিলফন্টাইনের ওই খনিতে কমপক্ষে ১০০ জন মারা গেছেন, ধারণা করা হচ্ছে অনাহার বা পানিশূন্যতায় তাদের মৃত্যু হয়েছে।
পুলিশ জানিয়েছে, গ্রেপ্তার হওয়ার ভয়ে শ্রমিকরা খনি থেকে বের হতে চায়নি। তবে মনগুনি জানান, খনির ভূগর্ভে আটকে পড়া শ্রমিকরা পুলিশ কর্তৃক তাদের ব্যবহৃত দড়িগুলি সরিয়ে ফেলার কারণে আটকা পড়েন।
পুলিশের মুখপাত্র ব্রিগেডিয়ার সাবাতা মুখওয়াবইনা জানান, সোমবার থেকে উদ্ধার অভিযান নতুন করে শুরু হয়েছে এবং মৃতদেহ ও জীবিতদের সংখ্যা যাচাই করা হচ্ছে।
